¿Qué calcula la Pérdida de cable?
Calcula cuántos dB (y qué porcentaje de potencia) se pierden en un tramo de cable coaxial, según su frecuencia de trabajo y su longitud. Usa la curva de atenuación real publicada del cable coaxial Andrew LDF4-50A de 1/2" (el mismo que vende RF CDE SHOP), interpolando entre los tres puntos de su hoja técnica.
¿Para qué sirve?
- Radiodifusión FM/AM: para dimensionar cuánta potencia efectiva se pierde entre el transmisor y la antena en la torre.
- Radioenlaces: la pérdida de cable es uno de los términos del presupuesto de enlace (ver la calculadora de Fresnel + link budget).
- Instalaciones de antenas de recepción (TV, GPS, telemetría): un cable mal elegido o demasiado largo puede bajar la señal recibida por debajo del umbral útil del receptor.
Fórmula y variables
α(dB) ≈ interpolación sobre la curva publicada del cable
- fFrecuencia de trabajoMHz
- longLongitud del tramo de cablem
EJEMPLO/DEMOSTRACIÓN — bajada de torre de 40 m en 100 MHz
Ejemplo / demostración
Tramo típico de bajada de una torre de 40 m para una antena FM en 100 MHz con cable de 1/2".
¿Qué significa el resultado?
El resultado es la atenuación total del tramo. Una pérdida de 3 dB ya representa la mitad de la potencia disipada en el cable antes de llegar a la antena — por eso en tramos largos conviene evaluar un cable de mayor diámetro (menor atenuación por metro) en vez de compensar solo con más potencia de transmisor.
Consideraciones técnicas
- La curva usada es la del cable Andrew LDF4-50A (1/2") publicada por el fabricante — un cable de otro diámetro o de otra marca tiene una curva de atenuación distinta (en general, a mayor diámetro, menor pérdida por metro).
- La atenuación real también depende de la calidad de los conectores y del estado del cable (humedad, dobleces, años de uso) — este cálculo asume el cable en condiciones nominales.
- Fuera del rango 100–1000 MHz de la hoja técnica, el valor se extrapola con la dependencia típica de la atenuación con la raíz de la frecuencia, no con una medición real del fabricante en ese punto.
Errores frecuentes
- Medir la longitud del cable en línea recta en vez de la longitud real tendida (con vueltas, subida de torre, sobrantes en conectores).
- Usar la pérdida a una frecuencia distinta a la de operación real (la atenuación sube con la frecuencia, no es un valor fijo del cable).
- Olvidar sumar esta pérdida al presupuesto de enlace o al cálculo de ERP — es una de las pérdidas del sistema, no un dato aislado.
Preguntas frecuentes
- ¿Por qué la pérdida cambia con la frecuencia?
- Porque el efecto pelicular (skin effect) hace que a mayor frecuencia la corriente circule por una capa más delgada del conductor, aumentando la resistencia efectiva y por lo tanto la atenuación por metro.
- ¿Conviene comprar un cable más grueso para tramos largos?
- En general sí: a igual frecuencia, un cable de mayor diámetro tiene menor atenuación por metro, aunque es más caro, más rígido y de conectorizado más costoso.
- ¿Esta pérdida incluye los conectores?
- No — es solo la atenuación del cable en sí. Cada conector agrega una pérdida adicional (típicamente unas décimas de dB por conector en buen estado) que hay que sumar aparte.
Glosario
- Atenuación
- Pérdida de potencia de una señal al propagarse por un medio (cable, aire), expresada en dB.
- dB/100m
- Unidad estándar en la que los fabricantes de cable coaxial publican su curva de atenuación.